HAKU 北村 コラム 89「高速バスの話」
普段は靴職人、北村です。
先月ね、イトノワライフさんで靴の展示会をするために東京に行ったんですよ。
普段は「新大阪→東京間 」を 新幹線で移動するんですけど、今回はなんと、
「夜行高速バス」を使ってみましたああ！！！
うおおおお！！ 新幹線と比べると破格の安さ！！
しかも車中泊なので宿泊費も2日分浮く！！！
東京はホテル代も年々上がってるんでね、これは大きな節約ッ！！！
男一人の移動だし大丈夫でしょ！？ 20代の頃にも利用したことあるし！！（今は48歳だけど）
料金は往復で1万円ちょっと。新幹線だと2万8千円ほどかかるので、比べるとめちゃ安ですうう！！
車内トイレが付いてるプランにしたんで最安ではないんですけど、それでも安いよお！
出発の日。
日中は普段通り生活し、19時に最寄り駅へ。高速バスというものは夜中に走るものであり、僕が乗る便も「大阪駅23時発」となっております。
21時、大阪駅に到着。
慌てないよう、先にバス停の位置を確認！
さて、ここからあと2時間、どうやって時間を潰そうか？
……無いんですううう！！！
時間を潰す手段があああああああ！！！！！
お風呂も歯磨きも家で済ませてきたからさあ！ 今さらカフェとか入って、バス乗る前に歯を磨き直すのもめんどくさいし。
まあ2時間くらいなら、どっかに座ってスマホでもいじってればすぐか！
……でも無いんですううう！！！
座れる場所がああああああ！！ ！！！！
都会にはよぉ！ 座れる場所が無え！！！
いや知ってたけど、ホントに無えなああああ！！！
仕方ないんでね、駅の隅っこの石垣みたいなとこに腰掛けて、目の前にある「ビアードパパ」の閉店間際の様子を眺めながら過ごしましたよ。シュークリーム食べたかったけど、歯磨きが面倒なんでね。
15分前。バス停へ移動。すでに乗客らしき人が集まってました。
ぱっと見、若い女性が多い印象。子連れの観光客っぽい外国人も並んでて、
（日本観光で高速バスを利用！？ 上級者か！？）
と思ったんですけど、結局乗ってきませんでした。単にそこに立ってただけの模様。
バスは少し遅れて停留所へ。電車みたいに時間ぴったり運行はできないのであーる。
乗車。
予約時「3列独立シート」と書いてあったんで、ゆったりしてるイメージだったんですけど、座席幅はまあ普通、横に通路が空いてるだけでした。
シートのクッションは通常よりいい感じ。フットレストが付いてて、リクライニングもできるんですけど、後ろの座席とそれほど離れてるわけじゃないので、あまり倒せませんでした。
100均でアイマスク、耳栓、ネックピローを買っておいたので装着。23時だし、あとは寝るだけ。
…… いや寝れねえなああああああああ！！！
脚が窮屈で、膝が痛くなってくるんですううう！！ 夜中に何度も体勢を変える必要があって、熟睡は無理でしたあああ！！
僕は身長が182cmあるんでね、小柄な女性とかだったら全然大丈夫なのかもしれないねえええ！！！
まあ僕は膝が激痛だったけどおおおお！！！
翌朝7時。東京駅に到着。
降りてしばらくの間、蛍光イエローの耳栓をつけたままウロウロしてましたあああああ！！！
恥っずうううううう！！！！
着いたその日が展示会初日。されどイトノワライフ開店までは、まだ4時間ある。
僕は東京駅にマクドナルドがあることをチェックしていたので、
（朝マックで「マックグリドル」食ーべよっ！）
と思い、八重洲南口へ。
朝5:30からやってるとは、さすがマックぅ！
……おや？ なんか店の雰囲気がおかし
《2/24～4/26 改装のため休業 》
んNOぉおおおおおおお！！！！
なんでこのタイミングなんですかあああ！！！
じゃあ僕は一体どこで朝ごはんを食べればいいんですかああああああ！！！！！
教えてくださいいいいいい！！！！！！
答え：上野の「ウェンディーズ」で食べました。
そしてそのまま店に居座って時間を潰す作戦。
僕と同じように朝から長時間滞在している人が数人いたんですけど、一体どういう人たちなのか？
その後、上野駅のトイレでこっそり歯磨き。
……時は来た。いざ「イトノワライフ」へ！
4日間にわたる展示会が、今、始まるッ！！！
（完）
帰りも仕事終わってそのまま高速バスだったので「もうこりごりだよぉ～」と思った北村がお送りしました。
今後ともどうぞよろしくお願いいたします。